Товарный знак представляет собой особое обозначение, которое позволяет отличить товары и услуги одних предпринимателей от продукции других. Все существующие знаки заносятся в реестр товарных знаков и охраняются законом. Для того, чтобы обеспечить полноценную защиту своего товарного знака, его необходимо зарегистрировать в Роспатенте. При этом товарный знак должен быть полностью оригинальным, то есть он сам или его составляющие не могут повторять уже существующие варианты. Есть и определенные запреты на использование некоторых элементов товарных знаках, которые обязательно следует учитывать.
Товарный знак индивидуализирует продукцию в сознании потребителей и позволяет создать определенный образ, имидж компании. Кроме того, выполняет он и еще несколько важных функций. Так, например, можно выделить информационную функцию товарного знака. Он позволяет получить определенную информацию о компании-производителе, которая может быть важна для потребителей. Также товарный знак выполняет и рекламную функцию, являясь одновременно брендом компании. Изображение знака используется в рекламных материалах, усиливая эффект привлечения внимания к предложению фирмы и дальнейшего запоминания бренда.
Товарные знаки можно разделить на несколько категорий в зависимости от их внешнего вида: словесные, изобразительные, объемные, комбинированные. Кроме того, знаки могут быть даже звуковыми и обонятельными. Допускается и создание индивидуализированного товарного знака, который еще ранее никем не использовался.