Основная причина покупки 12" ноутбука (таких у меня было уже несколько) - его небольшие габариты. Так, например, X201i размером с лист формата A4, а следовательно помещается легко в любую сумку, портфель, чемодан и т.д.
Лично мне 12" ноутбука для комфортной работы со всеми нужными приложениями (в этом числе офис, несложная офисная графика, базы данных, серфинг в сети) абсолютно хватает, и в ближайшее время я планирую переход на новый аппарат с той же диагональю. Последний, в будущем, заменит и настольную систему при использовании докстанции и монитора.
То есть я рекомендую покупать 12" ноутбук как не основную машину. При времени работы в день около 3-5 часов (столько как правило батарея держит) использовать 12" можно, но работать постоянно надоедает.